A través del interesante blog Biolingüística me enteré de las recientes investigaciones sobre el gen FOXP2 que resumo a continuación.
El 28 de mayo, Nicholas Wade escribió el artículo A human language gene changes the sound of the mouse squeaks en el New York Times sobre algunos estudios relacionados con el gen FOXP2 que, como sabemos, y hemos tratado sobre el mismo anteriormente en este blog, está relacionado con el lenguaje. Wade nos dice que el gen FOXP2 fue descubierto en 1992 como causa de un defecto en el habla en una familia londinense en la que más de la mitad de sus miembros presentaban problemas de articulación y gramática. Todos estos efectos fueron generados por una versión alterada del gen en uno de los parientes. Este descubrimiento fue el que llamó la atención a los biólogos evolutivos ya que el FOXP2 también se encuentra presente en otros animales, sin embargo, el gen FOXP2 difiere significativamente del que se halla en ratones y chimpances.
Ahora bien, la novedad, como nos dice el blog Biolingüística, radica en que «Wolfgang Enard del Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology y su equipo han realizado [investigaciones] sobre un ratón genéticamente alterado con la versión humana del gen FOXP2. En particular, parece que la presencia de FOXP2 en el ratoncito ha alterado la circuitería neuronal de una de las zonas cerebrales que en humanos -según autores como Phillip Lieberman- más tienen que ver con el lenguaje: los ganglios basales. (Para ver el reporte publicado por Wolfgang Enard y su equipo, click aquí). Al parecer, los ganglios basales de los “ratones humanizados” desarrollaron neuronas de una estructura más compleja y que producen menos dopamina (un neurotransmisor). Además, los recien nacidos producen silbidos ultrasónicos al ser separados de la madre y unos de tono más bajo al encontrarse solos. (En el artículo del NY Times se pueden escuchar algunos de éstos silbidos, click aquí)».
También puede verse:
Biolingüística por Joel Armando Zavala Tovar
Biolingüística y capacidad humana de Noam Chomsky
El giro biolingüístico de Guillermo Lorenzo
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